W byłym niemieckim obozie zagłady Auschwitz II – Birkenau 27 stycznia 2016 r. odbyły się obchody 72. rocznicy jego wyzwolenia. Obecny był na nich  p.o. Szefa Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Józef Kasprzyk.

W budynku tzw. Centralnej Sauny dawnego obozu głos zabrali m.in. Prezes Rady Ministrów Beata Szydło oraz byli więźniowie  Auschwitz.

Od 72 lat ten dzień – 27 stycznia – jest dniem wyjątkowym. Jesteśmy w miejscu, które trudno nazwać i trudno zdefiniować. Jedni określają to, co się tu, w niemieckim obozie, wydarzyło, jako wielką tragedię, inni nazywają to Golgotą, fabryką śmierci, ale żadne z tych słów nie oddaje tego, co się tu wydarzyło. Tutaj człowiek drugiemu człowiekowi odebrał człowieczeństwo, odebrał to, co definiuje nas jako ludzi. (…) Niemieckie obozy zagłady to była fabryka śmierci i zła – zwróciła się do zebranych Premier Beata Szydło.

Druga część obchodów obyła się przed pomnikiem upamiętniającym ofiary niemieckiego terroru w Oświęcimiu. Odmówiono modlitwę za ofiary, a akcentem kończącym uroczystości było zapalenie zniczy przy pomniku przez byłych więźniów oraz gości honorowych.

Niemcy rozpoczęli budowę obozu Auschwitz w 1940 r. i więzili oraz mordowali  w nim Polaków. Auschwitz II-Birkenau powstał dwa lata później i przeznaczono go dla Żydów. Niemcy zgładzili tam co najmniej 1,1 mln ludzi. Obóz został wyzwolony  27 stycznia 1945 r. przez żołnierzy Armii Czerwonej. Tego dnia  na świecie obchodzi się Międzynarodowy Dzień Pamięci o Ofiarach Holokaustu.