Szef Urzędu ds. Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Józef Kasprzyk wraz z generałem dywizji Jarosławem Miką wziął udział we wtorkowych obchodach Dnia Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa na warszawskiej Cytadeli.

To miejsce straceń „bojowników niepodległości”, zdaniem szefa urzędu, nabrało symbolicznego znaczenia w dziejach Polaków. Cytadela, która miała być symbolem ciemiężenia narodu polskiego stała się tym miejscem, gdzie wykuwa się duch orężny polskiego narodu – mówił podczas uroczystości.

Jak dodał, „ich ofiara nie poszła na marne” ponieważ, tych pięć pokoleń Polaków walczących o suwerenność „w okresie zaborów doprowadziło wreszcie do odzyskania przez Polskę niepodległości w 1918 roku”. W trakcie uroczystości przy tablicy upamiętniającej dowódcę Wojsk Lądowych gen. dyw. Tadeusza Buka, który zginął w katastrofie smoleńskiej, Jan Józef Kasprzyk odznaczył Mikę medalem „Pro Patria” za wieloletnią pracę na rzecz kultywowania tradycji niepodległościowej, zwłaszcza związanej z 1. Dywizją Pancerną gen. Stanisława Maczka.

Głos zabrał również gen. Mika, przypominając, że „żołnierz nie umiera, żołnierz odchodzi na wieczną wartę”. Ta wieczna warta od naszej strony polega na wsparciu duchowym tych, których nie ma wśród nas i o których pamiętamy, którzy wnieśli wkład w budowanie pokoju, stabilizację we wszystkich zakątkach świata, ale musimy pamiętać także o tych żołnierzach, którzy stracili życie lub zdrowie w służbie Rzeczypospolitej Polskiej – powiedział. Generał wykazywał jednocześnie, że wielu z nich było naszymi rówieśnikami, kolegami, którzy niejednokrotnie polegli „wykonując zadanie bojowe razem z nami, na misjach w Iraku czy Afganistanie, ale nie tylko”. Nigdy nie zakładamy, że będzie wojna, ale niestety musimy się do wojny przygotowywać. To budowanie naszej tożsamości: dbanie o pokój, bezpieczeństwo, zdolność do najwyższych poświęceń. W tym wszystkim umacnia nas pamięć o tych, którzy odeszli, pamięć o dokonaniach naszych poprzedników – dodał.

Dzień Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa został ustanowiony w lipcu 2015 r.